HOKKAIDO

Cunoscut in Japonia sub numele de Do-san-ko ca un termen folosit pentru rezistenta, poneii din rasa Hokkaido sunt o rasa foarte veche. Se crede ca acesti cai din rasa Hokkaido au fost adusi in Hokkaido in timpul erei Edo (1600 - 1867) de catre un pescar. Acest import initial a fost adus din Honshu. Pescarul a venit in Hokkaido in cautarea pestilor herring iar caii erau folositi ca mijloc de transport. Caii au fost lasati in Hokkaido cand pescarul s-a intors acasa in toamna. Localnicii se asteptau ca ei sa supravietuiasca fara ajutor pe durata iernii aspre cand singura hrana era iarba de bambus gasita in munti. Pescarul avea sa se intoarca primavara urmatoare cu alti cai si sa foloseasca si caii lasati acolo in toamna precedenta Rezistenta acestor cai se crede ca a fost dobandita astfel.

Caii Hokkaido sunt considerati descendenti ai cailor din rasa Nanbu, rasa care se crede ca a fost crescuta in Tohoku, regiunea nordica a Honshu. Totusi rasa de cai Nanbu numai exista iar informatii legate de istoricul ei nu sunt disponibile. Acest lucru este posibil datorita faptului ca aceasta rasa de cai Nanbu a fost renumita ca fiind un cal excelent pentru armata si a fost incrucisat intensiv in secolul al XIX-lea pentru obtinerea unui cal cu o statura mai mare adaptat noilor cerinte militare. Evident, caii adusi in Hokkaido de catre pescar anterior se credeau a fi inferiori celor din rasa Nanbu pentru ca acesta nu intentiona sa aduca cu el inapoi acei cai.

O mare parte a cailor din aceasta rasa sunt intalniti pe coasta pacifica a insulei Hokkaido. Ei sunt cei mai numerosi ca numar dintre rasele de ponei din intreaga Japonie numarand 2000 de exemplare. Caii din rasa Hokkaido sunt folositi pentru a cara greutati mari prin zone muntoase acolo unde camioanele nu pot ajunge. Ei sunt foarte puternici pentru statura lor si au un temperament docil. Mai sunt folositi si pentru calarie de placere.

Unii fermieri din Hokkaido inca mai ierneaza caii in munti, continuand traditiia supraviatuirii stravechi. Caii se hranesc in mare parte din iarba de bambus pe care o cauta prin munti. Primavara se intorc la ferme fara a fi manati in vreun fel la fel cum ursii se trezesc primavara din hibernatie si pornesc in cautare de hrana. Ca si in alte rase de cai japonezi, rasa Hokkaido este intalnita in majoritatea culorilor solide, multe fiind patate. Marcaje albe de diferite tipuri sunt rare si nepermise pentru inregistrare. Au o inaltime cuprinsa intre 2.47 pana la 2.55 metri. Statusul populatiei lor este rar.